AT&T和Comcast最近聯手加入了 5G開放創新實驗室（5G Open Innovation Lab，5G OI Lab），這是一個資助5G研究及其他相關工作合作計劃的新創公司，同時致力於改進5G邊緣運算。5G OI Lab的主要目標之一是尋找5G的關鍵應用。除了這兩大公司加入了該計劃外，其他創辦成員包括Dell、Intel、Microsoft、Deloitte和Nokia。這個團隊希望這兩大營運商的參與能夠支持已經獲得資助的118家新創公司。5G OI Lab已經籌集了超過10億美元的創業投資和另外6.02億美元的第二輪或更高輪次的資金。
但顯然公眾仍對於5G了解不深。Deloitte今年早些時候的一項調查顯示，62%的美國人現在擁有5G手機，而大多數沒有5G手機的人則希望在下一次升級時選擇5G手機。不過75%的受訪者除了更快的行動網路速度外，無法提出其他5G的具體好處。甚至有30%的受訪者對於擁有5G似乎沒有帶來任何特別的應用或服務感到失望，因此這兩家公司希望通過與5G OI Lab培育的企業合作，尋找5G創新。雖然AT&T和Comcast都擁有內部產品開發實驗室，但還是希望參與創新實驗室的合作工作。
雖說5G已經在全球迅速普及，諮詢公司Front & Sullivan也估計到2026年將有超過30億5G用戶，但似乎唯一有盈利的5G應用是最近使用5G網路提供家庭寬頻服務，不過這也因為行動網路速度更快才能實現。而將5G應用於家庭寬頻從未是營運商最初計劃的5G應用之一。
5G還有更微妙的好處，這項技術在疫情期間正好推出，那時人們突然被迫待在家裡，對行動應用不太感興趣，但疫情帶來的一個趨勢是人們開始使用視訊會議與朋友、家人和同事互動。而隨著社會回歸正常，行動5G網路已經能輕鬆的支援視訊通話，同時解決在4G LTE環境中可能會面臨的挑戰。
對於行動營運商而言，如何從5G賺錢則是一個有趣的挑戰。多年來人們對5G的看法，總是對他們現在在手機上獲得的傳輸速度感到驚訝，但也對其感到困惑。大多數人在手機上不會進行需要更快傳輸速度的數據密集型工作，但當他們看到手機上的速度更快時，有些人開始會對於固定網路服務的速度感到不滿。有趣的是也有一些人會將手機從5G切換回4G LTE，讓網路速度在尖峰時段更穩定。這表明在某些城市環境中5G網路可能過於繁忙。隨著AT&T最近宣布每位客戶的行動數據使用量在過去三年中每年增長超過30%，這樣的使用量成長對於任何寬頻網路都是巨大的壓力。營運商採用5G是因為4G網路逐漸不敷需求，因此需要將行動數據流量分散到新的頻譜上以維持網路運作。與此同時大型營運商開始實施5G規格，以進一步改善網路。
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相關連結：Doug Dawson. (2023). In Search of the Killer 5G App. CircleID.
檢自：https://circleid.com/posts/20230927-in-search-of-the-killer-5g-app(Sep.27, 2023)
