如何影響網路使用者存取網路:以非洲國家為例

有些非洲國家的政府會以國家安全為由,封鎖網路或社群媒體平臺,例如查德政府自去年起禁止民眾使用臉書、推特等社群媒體,蘇丹和辛巴威在反政府抗議活動間限制網路存取,那麼到底政府是如何封鎖或關閉網路的?英國媒體BBC做了分析,本文重點摘要了相關內容。

政府可對網路服務供應商(ISPs)下令限制其用戶網路存取的能力,或是採取更激烈的手段封鎖所有網路的存取,根據Access Now的報導,去年非洲有21起部分或整體網路封鎖的事件,而2017和2016年分別僅有13起和4起事件。其中一個方法是封鎖URL,使用者將無法瀏覽被封鎖的網站,另一個方法是降速(throttling),限制某些特定網站的流量訊務,讓使用者以為網路服務變慢進而打消使用的念頭,這是比較隱約的方法,因為使用者無法確定是因為網站被禁止的關係或是不良基礎建設的緣故,最後一個方法是要求電信業者關閉整個網路服務,阻止所有資料的存取。

政府審查網路的能力取決於對電信業者行使控制的能力,網路服務供應商是由政府發照許可的,若與政府槓上可能會面臨罰款或損失合約,營運商可能可以進行上訴,但這種情形實際上很少發生。在辛巴威政府下令阻斷網路後,今年初辛巴威法院裁定恢復網路存取,然而政府則實施新法規,更加箝制網路的使用,該國資訊部長聲稱這是確保網路和相關技術是用於社會利益,而不是危害國家安全。

網際網路協會非洲區域主任(Africa Regional Bureau Director)表示,在電信業仍非自由化的國家如衣索比亞,國營的網路營運商可以很容易地阻斷網路,他也指出,選舉的前中後期,政府更會利用封鎖網路來壓制異議。

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