本APNIC文摘原標題為TCP path brokenness and transport layer evolution，由Korian Edeline撰文。
自誕生至今，網際網路的設計已與原始設計大不相同。
網路設計初期的重要原則之一，就是路由只在乎傳輸不看封包內容，設定封包如何傳輸、內容如何解析的工作都由終端自由發揮；換句話說，就是網路笨（dumb），終端智慧。這個設計原則確保網際網路保持靈活且能持續擴張。
然而，隨著網際網路演進，出現各種從終端將「智慧」推入網路的裝置，「中間盒」（middlebox）就是最常見的一種。中間盒可以支援網路位址轉譯（Network Address Translation，NAT）及其他複雜的訊務工程設定，儼然已成為現在網際網路不可或缺的一部分。然而，中間盒的存在本質上違反了「網路笨、終端智慧」的網路設計原則；他們對經手的訊務常做出過多預設，而這種做法不僅傷害網際網路的靈活性及擴張能力，也會導致網際網路傳輸層過度僵化。
相較於中間盒帶來的影響，大家對中間盒在網際網路中有多氾濫、干涉了多少訊務卻所知甚少。因此，作者及其列日大學的同事最近完成的調查研究，以由下而上的方式評估網際網路中TCP/IP中間盒的分布。
調查結果發現，在作者團隊偵測的5,280萬條路徑中，就有2,050萬（38.9%）條路徑中至少設有1個中間盒。更精確的數據如下：
- 32.4%路徑設有無害的中間盒。
- 6.5%路徑很可能無法運作。
- 0.1%路徑上的中間盒會封鎖訊務，意即若缺乏備援機制，將導致連線失敗。
- 0.8%路徑上有超過2個妨礙訊務的裝置，可理解為完全損壞、無法通行。
- 5.6%路徑中設有干擾訊務的中間盒。
作者呼籲，中間盒有其作用，但在設計通訊協定時，應記得同時建立中間盒的備援機制，以確保網際網路的靈活互通。
*台灣網路資訊中心（TWNIC）與亞太網路資訊中心（APNIC）合作，定期精選APNIC Blog文章翻譯摘要，提供中心部落格讀者了解目前亞太地區網路發展之最新趨勢。原文標題為TCP path brokenness and transport layer evolution
圖片來源：APNIC網站
